Uno de los principales desafíos para cada apicultor es el control del ácaro varroa. Este pequeño parásito de uno a dos milímetros de tamaño es el enemigo más peligroso de las abejas. Los ácaros colonizan y se multiplican en la cría, se ocultan entre los segmentos del cuerpo de las abejas y succionan sus fluidos corporales, debilitando así a las abejas y transmitiendo infecciones virales al mismo tiempo. La presencia de ácaros lleva a la formación de abejas deformes y enfermas, y sin intervención, su infestación conduce inevitablemente a la muerte de toda la colonia. El problema de la varroasis afecta a todos los criadores, independientemente del número de colmenas. Métodos de tratamiento de la varroasis y sublimación del ácido oxálico. En el mercado existen varios métodos de lucha contra la varroasis...
Uno de los principales desafíos para cada apicultor es el control del ácaro varroa. Este pequeño parásito de uno a dos milímetros de tamaño es el enemigo más peligroso de las abejas. Los ácaros colonizan y se multiplican en la cría, se ocultan entre los segmentos del cuerpo de las abejas y succionan sus fluidos corporales, debilitando así a las abejas y transmitiendo infecciones virales al mismo tiempo. La presencia de ácaros lleva a la formación de abejas deformes y enfermas, y sin intervención, su infestación conduce inevitablemente a la muerte de toda la colonia. El problema de la varroasis afecta a todos los criadores, independientemente del número de colmenas.
Métodos de tratamiento de la varroasis y sublimación del ácido oxálico
En el mercado existen varios métodos de lucha contra la varroasis, pero entre los que se extienden más rápidamente está la sublimación (vaporización) del ácido oxálico. En este procedimiento, el ácido oxálico cristalino blanco (visualmente similar al azúcar en polvo) se sublima en el aparato, es decir, cambia directamente de sustancia sólida a gas sin pasar por el estado líquido. La corriente de vapor se introduce posteriormente en la colmena, donde el ácido oxálico se condensa en los cuadros y en las abejas, eliminando eficazmente los ácaros.
El principio exacto de cómo el ácido oxálico elimina la varroasis aún no se conoce completamente, pero su eficacia en la lucha contra los ácaros varroa destructor está demostrada. Con una aplicación correcta, no es perjudicial para las abejas ni para la miel: se evapora de la miel en dos semanas y el nivel de ácido en ella vuelve al valor natural. El ácido oxálico es además un componente natural de muchas plantas (por ejemplo, la acedera), pero hay que tener en cuenta que se trata de un ácido: no es completamente inofensivo.
Durante la manipulación y la aplicación misma es necesario usar equipos de protección adecuados: ropa de trabajo, mascarilla con filtro mínimo de clase ABE P3 y guantes resistentes a productos químicos. Los vapores del ácido son peligrosos al inhalarlos y la sustancia penetra fácilmente también a través de la piel.
Equipos para la sublimación del ácido oxálico
En el mercado está disponible una gama de aparatos con diferentes principios de funcionamiento y rangos de precios, desde modelos básicos hasta profesionales. Sin embargo, el principio es siempre el mismo: el ácido oxálico se calienta a la temperatura óptima y el vapor resultante se introduce en la colmena.
Entre los apicultores existen opiniones diferentes sobre el procedimiento de sublimación, específicamente sobre la temperatura, cantidad y frecuencia de aplicación. Las experiencias de los usuarios muestran que:
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La dosis óptima de ácido oxálico (ácido oxálico dihidrato) es de 1-3 gramos por colmena: 1 gramo es suficiente para colonias pequeñas, 3 gramos para colonias fuertes. Para una colmena promedio se recomiendan aproximadamente 2 gramos.
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La sublimación comienza aproximadamente a los 157°C, a esta temperatura el proceso es lento y existe riesgo de condensación dentro del aparato. Lo ideal es el calentamiento en el rango de 200-230°C.
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Las opiniones sobre la frecuencia del tratamiento difieren. En la cría operculada el ácaro sobrevive hasta 11-12 días, por lo tanto, hasta este tiempo los tratamientos son menos efectivos. En temporada se recomienda un ciclo de 5-7 aplicaciones con intervalos de varios días, además en el período después de la última cosecha de miel hasta el otoño. La sublimación es adecuada también como tratamiento final antes de la invernada, siempre a temperatura exterior superior a 10°C, cuando el racimo invernal de abejas está relajado.
Es fundamental abordar el tratamiento de manera dirigida: medir la infestación del apiario y adaptar la dosificación y método de aplicación a la situación actual en la colonia. Solo así lograremos una protección efectiva de las colonias y una miel de calidad y saludable.
